Levensverhalen

Salomon Kleerekoper is een van de weinige joodse diamantbewerkers die de oorlog hebben overleefd en die in 1945 hun oude beroep weer oppakken. Pas op zijn 74ste gaat Salomon met pensioen, hij heeft dan een lange carrière in het vak en in de Bond achter de rug.

Diamantklovers geven de ruwe diamant zijn eerste vorm. Daarbij kan van alles mis gaan, dus klovers doen het meest verantwoordelijke werk en verdienen ook het meest. Dat maakt dat klovers aanvankelijk lastig te organiseren zijn in de bond.

Jan van Zutphen wordt op 7 oktober 1863 geboren in Utrecht en groeit op in de Amsterdamse volksbuurt Kattenburg. Na de lagere school wordt hij timmermansleerling en bezoekt de avondschool om projectietekenen, Nederlands en geschiedenis te leren.

Betje Lazarus wordt in Amsterdam geboren op 27 maart 1870. Ruim twee jaar later wordt haar zus Sophia (Sophie) geboren.  Over hun de schoolopleiding weten we niets, ook weten we niet van wie ze het diamantvak hebben geleerd, wel weten we dat mooi, verzorgd Nederlands schrijven geen probleem voor hen is. Beiden worden roosjessnijdster.

Henri Polak wordt op 22 februari 1868 geboren als zoon van Moses Polak, diamantslijper en juwelier, en Marianna Smit. Hij zal een halve eeuw lang betrokken zijn bij het politieke en  maatschappelijke leven van zijn tijd. Als voorzitter van de ANDB - een functie die hij ruim 45 jaar vervult - is hij het meest invloedrijk.

Simon en Antoine leren het diamantbewerkersvak in Istanbul. Als het geweld tegen hun gemeenschap oplaait vluchten ze naar België maar als dat land betrokken raakt bij de Eerste Wereldoorlog moeten ze opnieuw vluchten, nu naar Nederland. In 1916 worden beiden lid van de ANDB.

Ruim drie jaar na Suze wordt haar zusje Marianne geboren. Beiden worden opgeleid tot briljantsnijdster en na hun opleiding worden ze lid van de ANDB.

Catharina Godefroi wordt op 24 mei 1892 in Amsterdam geboren. Ze volgt de opleiding tot briljantsnijdster, wordt lid van de ANDB en ontwikkelt zich tot een actief Bondslid.

Het buurmeisje Adeline zal zijn echtgenote worden. Samen behalen zij in 1917 hun akte van onderwijzer. Ger wordt echter eind 1918 van de wachtlijst voor een aanstelling tot onderwijzer geschrapt omdat hij een petitie heeft ondertekend voor de vervlaamsing van de Gentse universiteit.

Op zijn vijftiende komt Romi, zoals veel Oost-Europese Joden, op het vak als diamantsnijder. en sluit zich onmiddellijk aan bij de Antwerpse Diamantbewerkersbond (ADB). Tegen 1904 heeft hij zich, samen met zijn broer Leopold, opgewerkt tot fabrikant.

Pierre-Louis (bijnaam Louis of Lodewijk) Van Berckelaer werd geboren in Antwerpen op 15 mei 1872. Hij maakt de lagere school af en gaat daarna in de leer als diamantslijper. Van Berckelaer was de man die de Algemene Diamantbewerkersbond van België (ADB) tot een sterke organisatie maakte.

Zijn eerste levensjaren, tijdens de Eerste Wereldoorlog, brengt Israël in Scheveningen door. Vader Jozef Akkerman, een diamantklover, vervoegt er met zijn gezin de kolonie van gevluchte Oost-Europese migranten uit Antwerpen. Na de oorlog keert het gezin naar Antwerpen terug.